LA LAMPROIE, CE BON VIEUX VAMPIRE
Un vampire rôde dans nos rivières ! Avec son allure d'anguille et sa ventouse bardée de dents, la lamproie a tout d'un monstre. Elle suce le sang des poissons aux quatre coins du monde. Les Américains la trouvent envahissante, mais en France, on préfère la manger. Pêchée dans la Dordogne, elle constitue un mets de choix pour les Bordelais qui lui dédient même une fête. Mais que sait-on de cet animal fantastique ? Vieille de 535 millions d'années, la lamproie est un cas remarquable d'évolution ralentie. Son anatomie primitive et les similitudes de son cerveau avec l'humain ont nourri de nombreuses études. Déjà au XIXème siècle, elle a permis de définir la constitution basique d'un système nerveux. Sigmund Freud s'était d'ailleurs attelé à la tâche. Aujourd'hui, neuroscientifiques et généticiens continuent de s'y intéresser. Un robot a même été créé sur le modèle de la lamproie : l'engin est idéal pour évoluer dans les eaux polluées sans risquer de les brasser.
